A Biblioteca Pública Regional é uma instituição dedicada à cultura, tendo como missão essencial a preservação do património bibliográfico nacional e especialmente o regional. Tem ainda como missão a educação, a informação e o lazer.

A democraticidade no acesso à informação, o apoio à educação e à formação ao longo da vida, faz da Biblioteca Pública Regional um instrumento precioso para a info-inclusão e literacia na progressiva sociedade global de informação. É também, consequentemente, um instrumento precioso para o exercício consciente e informado da cidadania.

A Biblioteca Pública Regional contém neste momento mais de 150 000 documentos, com um crescimento anual médio de cerca de 10 %.

A colecção num todo é de carácter universalista e generalista, mas o facto da Biblioteca ser beneficiária do Depósito Legal (Decreto-Lei n.º 74/82, de 3 de Março), recebendo pelo menos um exemplar de todas as publicações editadas em Portugal, potencia adicionalmente a característica de pró-especializada em diversas áreas temáticas.
A maior parte dos fundos é contemporânea, embora possua algumas colecções de obras mais antigas, espólios manuscritos, etc.